La nariz es el órgano por el cual percibimos los olores, los cuales nos sirven para conocer el entorno y como mecanismo de defensa ante lo que comemos.
Los estímulos olfativos entran por las fosas nasales hacia la cavidad nasal superior, al epitelio olfatorio donde encuentran una mucosa, la cual solubiliza las moléculas y activa los quimiorreceptores, que son los que conforman las neuronas olfatorias que a su vez forman parte del nervio olfatorio, el cual transmite la información hacia el bulbo olfatorio y posteriormente al cerebro, al lóbulo temporal.
La nariz tiene una estructura que a simple vista no podemos apreciar, a continuación la describimos:
- Epitelio Olfatorio:
- Cubre un área de 2.5cm cuadrados, localizado en la parte alta de la cavidad nasal y se extiende en una pequeña parte de la pared lateral y el tabique de la cavidad nasal.
- Bulbos Olfatorios:
- Situados en la base del cerebro al final de los alargados tractos olfatorios.
- Representa una ligera expansión terminal del tracto olfatorio y está situado sobre la lámina cribosa del hueso etmoides.
- Tracto Olfatorio:
- Se presenta como una banda angosta de sustancia blanca que va desde el extremo posterior del bulbo olfatorio, bajo la superficie inferior de lóbulo frontal, por el surco olfatorio.
- Receptores Olfatorios:
- La neurona olfatoria es un elemento primordial en la percepción de los olores.
- Célula bipolar, tiene un soma que proyecta una dendrita hacia la superficie del epitelio.
Algunos datos adicionales:
- Los cilios olfatorios incluyen receptores a estímulos odorantes que corresponden a la familia de las proteínas del tipo de siete segmentos transmembranales.
- Proteínas G son transductores de señales que llevan información desde el receptor hasta una o más proteínas efectoras.
- La cascada de AMP cíclico es responsable de la transducción de un gran número de agentes odorantes, está asociada al establecimiento del potencial receptor de tipo excitatorio a través de la modulación de canales selectivos a cationes activados por el AMP cíclico.
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